Cinco cientistas do ORNL receberão o DOE Early Car

DOE/Laboratório Nacional de Oak Ridge

imagem: Jack Cahill, Eugene Dumitrescu, Dan Lu, Takaaki Koyanagi e Matthew Brahlek do ORNL foram selecionados para receber prêmios de Pesquisa em Início de Carreira do Departamento de Energia. Crédito: Carlos Jones/ORNL, Departamento de Energia dos EUA.Veja mais

Crédito: Carlos Jones/ORNL, Departamento de Energia dos EUA

O Escritório de Ciência do Departamento de Energia selecionou cinco cientistas do Laboratório Nacional de Oak Ridge para prêmios do Programa de Pesquisa em Início de Carreira.

Desde a sua criação em 2010, o programa reforça a descoberta científica nacional, apoiando investigadores em início de carreira em áreas relacionadas com os oito principais escritórios do Office of Science: Investigação em Computação Científica Avançada, Investigação Biológica e Ambiental, Ciências Básicas de Energia, Ciências de Energia de Fusão, Alta Energia Física, Física Nuclear, P&D e Produção de Aceleradores e P&D e Produção de Isótopos.

Os prémios são normalmente restritos a cientistas nos primeiros 10 anos das suas carreiras, mas a elegibilidade este ano foi alargada para 12 anos em reconhecimento das complicações da pandemia da COVID-19. Muitos pesquisadores completam seu trabalho mais formativo nesses primeiros anos de carreira.

“Apoiar os cientistas e investigadores da América no início das suas carreiras garantirá que os Estados Unidos permaneçam na vanguarda da descoberta científica”, disse a Secretária de Energia dos EUA, Jennifer M. Granholm. “O financiamento anunciado hoje dá aos beneficiários os recursos para encontrarem respostas a algumas das questões mais complexas à medida que se estabelecem como especialistas nas suas áreas.”

Um total de 93 cientistas em todo o país, empregados em 12 laboratórios nacionais do DOE e 47 universidades, receberão financiamento através do programa deste ano.

“O apoio a esses pesquisadores talentosos é vital para o objetivo do ORNL de promover as prioridades científicas do país”, disse o Diretor Interino do ORNL, Jeff Smith. “Suas contribuições científicas ajudarão a enfrentar os desafios em materiais quânticos e computação, sistemas ambientais e energia de fusão.”

Os pesquisadores do ORNL que recebem prêmios incluem:

Mateus Brahlek, cientista da equipe de P&D da Divisão de Ciência e Tecnologia de Materiais, foi selecionado pelo programa de Ciências Básicas de Energia por sua proposta, “Controle Epitaxialmente Imposto de Fenômenos de Transporte Quiral”.

Devido aos seus estados exóticos, materiais com simetria quiral, ou falta de simetria espelhada, oferecem vantagens importantes em tecnologias baseadas em quânticas. Para explorar plenamente as suas propriedades, no entanto, os cientistas devem controlar simultaneamente a simetria e dimensionalidade subjacentes de um material. Neste projeto, Brahlek criará novos sistemas quirais combinando materiais diferentes em nível atômico como filmes cristalinos atomicamente finos. Esses novos materiais permitirão o controle direcionado da simetria e dimensionalidade para permitir a descoberta de novos supercondutores exóticos e estados incomuns de baixa dimensão. Os princípios fundamentais de design resultantes estabelecidos impulsionarão o desenvolvimento de uma nova geração de materiais quânticos.

Jack Cahill,um cientista associado de P&D na Divisão de Biociências, foi selecionado pelo Programa de Pesquisa Biológica e Ambiental por sua proposta, “Elucidação e Validação de Genes Associados à Inibição da Nitrificação Biológica em Populus”.

A eficiência do uso do nitrogênio, a quantidade de nitrogênio utilizada por uma cultura em comparação com a quantidade de nitrogênio adicionado, tem um grande impacto no sequestro natural de carbono. As culturas bioenergéticas têm normalmente uma baixa eficiência na utilização do azoto – cerca de 70% do azoto adicionado é perdido como resíduo – o que leva a um fraco sequestro de carbono. Moléculas biológicas inibidoras de nitrificação liberadas pelas plantas evitam essa perda de nitrogênio, retardando os processos de nitrificação. Com esta proposta, Cahill conduzirá experimentos para identificar genes associados a tais moléculas em choupos de culturas bioenergéticas comuns, analisar a nitrificação no solo ao redor das raízes do choupo e, em última análise, melhorar a eficiência das culturas e o sequestro de carbono.